S’acosta la primavera i com cada any, arriba acompanyada de dies més llargs, de bona temperatura i de l’eruga del pi. També la pots conèixer com processionària del pi, per les llargues fileres que forma per desplaçar-se pel terra, com si es tractés d’una processó religiosa.
El cicle biològic.
L’eruga del pi és un insecte propi de la zona mediterrània. El seu cicle biològic consta de diferents fases:
A l’estiu podem trobar els adults, en forma de papallones. Aquests s’aparellen i les femelles ponen els ous a les acícules o agulles dels pins (també ho poden fer a les acícules dels cedres i dels làrixs).
Les erugues neixen als 30 o 40 dies de la posta, és a dir, entre mitjans de setembre i mitjans d’octubre. Les erugues construeixen els seus nius (bosses de seda) que queden enganxats entre les agulles dels pins. Aquestes bosses els serveixen de refugi per passar l’hivern.
Quan arriba la primavera (des de febrer a principis d’abril), les erugues baixen en fila a terra, recorren les zones properes fins a trobar un indret apropiat on s’enterren i es converteixen en crisàlides dins d’un capoll.
De les crisàlides sorgeixen a l’estiu les noves papallones, començant així un nou cicle.
La toxina.
Quan les erugues baixen dels pins en filera buscant un lloc adequat per enterra-se, es converteixen en una atractiva presa per als seus depredadors habituals, principalment diferents espècies d’aus insectívores.
Com a mètode de protecció davant aquests potencials depredadors, l’eruga del pi ha desenvolupat una capa de pèls urticants que recobreixen el seu cos. El contacte amb aquests pèls provoca una reacció més o menys intensa a qualsevol que s’atreveixi a tocar-les. Fins i tot, si es senten amenaçades, les erugues del pi poden llançar els pèls com si fossin dards.
Aquests pèls urticants també es poden trobar als nius de les erugues o poden ser transportats per l’aire gràcies al vent.
El contacte.
El contacte amb els pèls de l’eruga, i amb la substància urticant que aquests contenen, es pot produir per diferents vies.
La via més freqüent en els gossos (i alguns gats agosarats) es dóna quan l’animal, atret per aquest curiós insecte, els agafa directament amb la boca. Alguns animals els poden trepitjar i després llepar-se les potes quan noten la reacció al·lèrgica que produeix la toxina. El mateix pot passar quan l’animal mossega o juga amb algun niu que hagi caigut del pi.
El contacte també es pot produir amb els pèls arrossegats pel vent. En aquest cas la part afectada solen ser els ulls i les vies respiratòries.
Els signes clínics.
Depenen de la zona de contacte amb els pèls de l’eruga del pi:
Quan el contacte és oral, el gos comença a esgarrapar-se la boca, com si volgués treure alguna cosa de la llengua amb les potes i comença a salivar abundantment. La llengua, els llavis i la mucosa oral s’inflamen i, si no apliquem el tractament convenient, la inflamació progressa fins a obstruir l’entrada d’aire als pulmons i l’animal mor ofegat.
Si el contacte és amb els ulls, la reacció inflamatòria es produeix a la còrnia i a les parpelles. El gos es frega els ulls amb les potes o contra el terra.
El Tractament.
Si el teu gos ha contactat amb les processionàries del pi, o creus que ho ha fet, l’has de dur immediatament al centre veterinari més proper, doncs el tractament ha de ser aplicat amb urgència. Només així podrem evitar un desenllaç fatal. En qualsevol cas, els teixits que han contactat amb el verí de les erugues poden patir necrosi i alguns gossos poden perdre parcialment o totalment la llengua.
Si tens costum de passejar amb el teu gos per llocs amb pins, sobre tot si el teu animal és dels que mengen tot el que troben, ens pots demanar que et receptem algun medicament oral o injectable que li pots administrar mentre et dirigeixes cap el centre veterinari. Una altra cosa que pots fer és esbandir-li la boca amb abundant aigua calenta, però sense fregar, i així inactivar parcialment el verí.
Si veus una processó d’erugues, tu i el teu gos heu d’abandonar immediatament la zona i triar un altre lloc per passejar i jugar.
Cada any molts animals pateixen lesions importants o moren pel contacte amb les erugues del pi. Comparteix aquest article amb els teus amics i junts podrem fer de les passejades pel bosc una experiència més segura.
Le erugues del pi poden ser també perilloses pels humans, especialment quan es tracta de nens.